离北京德胜门外开阔地三箭之外，伫立着一座高高的木质瞭望塔。
李自成和刘宗敏，身手矫健地爬上瞭望塔。
李自成从腰中抽出单筒望远镜，瞄准德胜门城楼和两侧的城墙仔细观察。只见城楼、城墙之上，每隔十来步、二十几步远，便安放着一尊大炮，炮手们整装待命。每两尊大炮之间都站着十来个弓箭手、鸟铳手，个个斗志昂扬。
李自成把单筒望远镜递给刘宗敏，刘宗敏又看了一会儿，然后说道：“成哥，官兵们士气很高，炮弹、鸟铳、弓箭准备得非常充分，看来还真有一场硬仗打。”
李自成问他：“怎么样？怕不怕？”
刘宗敏拍了拍胸膛：“这有什么可怕的，咱们兄弟这些年硬仗也没少打。再说，脑袋掉了碗大的疤，过二十年又是一条好汉。”
李自成笑着捅了他一拳：“傻小子，别说丧气话，你掉了脑袋谁陪我喝酒？”
二人说笑着，爬下瞭望塔。
落地之后，刘宗敏问李自成：“什么时候开打？”
李自成想了想，说道：“你组织一万精兵，半个时辰之后开始攻城。让李岩带领两万兵马在后面接应。”
刘宗敏拱手道：“遵命。”
北京德胜门城楼上。
赵参将正在城楼上来回走动巡视。
忽然，垛口后面手执望远镜观察的哨兵大声喊道：“赵将军，有情况。”
赵参将跑过去拿起望远镜仔细观察，果然看到远处，农民军的骑兵、步兵、盾牌兵、云梯手正在集合整队。
赵参将扬起手大声下令：“流贼马上攻城，弟兄们做好准备。”
片刻，赵参将发令：“火炮手，瞄准流贼骑兵，预备，放！”
只听一片惊天动地的火炮声响起来，城下农民军骑兵，顿时被炸得血肉横飞、人喊马嘶。但仍有不少骑兵，疯狂地向前冲。
赵参将继续发令：“鸟铳手、弓箭手准备，放！”
接近护城河的农民军骑兵，又中枪中箭乱纷纷倒下。
赵参将又下令：“火炮瞄准流贼的盾牌手、弓箭手、云梯手，延伸射击。”
又是一阵火炮轰击，农民军的盾牌手、弓箭手、云梯手成片成片地倒下。
远处，骑在高头大马上，手执望远镜观察的李自成，见大势不妙，立即高声发命令：“鸣金收兵！”
前方攻城的农民军队伍，听到后边响起一片锣声，都扭头向后跑去。
夜，北京德胜门外农民军大营中军帐内，四角点着燃着几支小蜡烛，李自成躺在床上酣然大睡。
忽然，周遇吉浑身插满了羽箭，像一只站立的巨大刺猬，血流满面，摇摇晃晃走到床前，大喝一声：“闯贼，还我命来！”
李自成猛然坐起来，睁开眼一看，像刺猬一样的周遇吉，张牙舞爪站在自己床前，不停大喊：“还我命来，还我命来！”
李自成立即抽出身边宝剑，冲着周遇吉的肩膀斜劈下去，只见周遇吉被劈为两段轰然倒地；眨眼之间，两段身体又合在一起，仍然张牙舞爪不停大喊：“还我命来，还我命来！”
李自成不敢再砍了，身子有些颤抖，又强自镇定下来，对周遇吉说：“你自焚而死，却来向我索命，真是可笑。”
周遇吉高声怒喝：“闯贼，我手下七千将士，就杀死你七万贼兵。你若胆敢进攻北京，前面的每一道关隘，都是你们的葬身之地。”