河沟里翻船
通济公司第一笔生意成功，获利非小。杜月笙尝到了甜头，即找来戴笠、骆清华、杨管北等人，开始商量下一步的行动。众人兴致颇高，经过一段激烈的讨论之后，大家一致决定：再从上海沦陷区内收购3000件棉纱，运回重庆，资助国军抗日。虽然目的说得冠冕堂皇，但大家还有一个心照不宣的目的，那就是大赚一笔，赚得越多越好。不久，上海方面徐采丞发来电报，表示3000件棉纱已经购齐，准备发货。但就在这时，一个不幸的消息从天而降：洛阳沦陷了。
消息传来，杜月笙等人深受打击，忧心忡忡。上次发货成功，走的就是洛阳这条线，现在洛阳沦落敌手，之前的路线自然不能再走，可是要走哪一条路呢？从上海到重庆，近五千里的路程，如果没有一条安全的通道，会十分凶险。通济公司几位主要的决策者再次开会，共同商讨对策。
众人意见不一，有人认为洛阳被占，线路被切断，只能另想办法。也有人觉得，洛阳虽然被占，但日本军方并非铁板一块，只要疏通好关系，从洛阳过境，也未必不可能。
杜月笙觉得棉纱生意获利丰厚，如此轻易放弃，未免可惜。于是，拍案决定：线路改道，棉纱生意继续。洛阳被占，杜月笙选定浙江淳安，决定避开敌占区，自水路运送货物到重庆。
为什么会选择淳安这条路呢？这是杜月笙经过深思熟虑的。当时，淳安划归于第三战区，而第三战区的司令长官顾祝同曾是杜府的座上客，和杜月笙的关系很是熟稔。淳安一带的驻军长官如第二十三集团军司令唐式遵、补给司令戴戟等人也是他相熟的朋友。杜月笙认为，如果对方知道是他的货物从此经过的话，肯定会乐于放行，并提供一定的协助的。而且，淳安是军统特务活动的重要据点，有戴笠这一层关系，料想也不会发生什么大的风波。
至于押送货物的人选，杜月笙选定徐子为和朱品三。徐子为是通济公司的副经理，而朱品三为杜月笙的得力门徒。杜月笙也是想以这两个人的身份明确告诉别人，这些货物姓“杜”，旁人休得觊觎。在临行之前，杜月笙还特意嘱咐了两人一番，告诉他们如果有什么情况，要及时和他联系。
徐、朱两人原本以为杜月笙安排妥当，路上又有顾祝同、唐式遵这些“老朋友”照应着，定然不会出现什么差错。然而，让他们万万没有料到的是，杜月笙的这些所谓的新老“朋友”见到了这大宗的面纱，个个红了眼，人人都想雁过拔毛，捞上一把。徐、朱二人更险些因此丢掉了性命。
徐、朱两人到上海后，徐采丞早已经准备好了3000件的棉纱。两人生怕夜长梦多，当即将货物装船，按照杜月笙的指示，循着水路前行。30多艘货轮满载棉纱，浩浩荡荡，溯江而上。开始的时候，风平浪静，但是到了太原就遇到了麻烦。国民党设立在太原一处哨所拦住他们，不许通行。朱品三见势不妙，拿钱开路，就去求哨所的所长，请其放行。没想到，这位哨所所长和以往遇到的官员大不相同，任朱品三好说歹说，他只回了一句：没有首长的命令，任何人不得通行。最后，朱品三死皮赖脸地强塞给所长6000元钱，这才被放行。
麻烦一个接着一个，当船行至洋浦口时，国民党设在此地的货物管理局以违反货运为由，将几十艘的轮船全部扣下。朱品三无奈，就买了很多贵重的礼物去拜会管理局的周所长，又请周所长和他手下一些长官上堂子、下酒馆，活络关系。几天下来，朱品三虽然囊中大出血，但也和周所长等人搞好了关系，称兄道弟。在酒酣耳热之际，周所长终于松口答应放行。朱品三好像等到圣旨一样，连忙带领着众人离开。然而，当船即将驶出洋浦口的时候，周所长领着他的人追了上来，又将货轮拦住，要求上船检查。原来，这位周所长非常贪婪，虽然几天来朱品三已经“孝敬”不少，但在他看来，仍然是少了。所以，虽然嘴上和朱品三称兄道弟，但心里一直想着这位“兄弟”能够将价钱再翻上一番。现在，看见对方的船就要离开自己的辖区了，以后再想敲竹杠就不容易了，于是当即变脸，亲自领着兵船追赶了上来。