再次开展反摩擦斗争
1940年3月，蒋介石向边区周围国民党各战区长官和驻军首脑下达了严密封锁边区的命令，随之各地便开始强拉民夫。
这是继第一次反共高潮被打退之后，国民党顽固派再次发动地对我边区实施军事包围和经济封锁，企图困死我边区军民。
1940下半年，敌人在陕甘宁边区南北两侧构筑了5道封锁线，正式实行封锁围困政策。在这几道封锁线中，靠近边区周围的封锁线特别严密，不仅有野战工事、永备工事，而且每隔一定即离都依托地形筑有碉堡。
在南线，除严密的工事外，还部署了重兵，重要地段都由胡宗南的正规军把守。就在这时，国际形势变化也给国民党积极反共提供了可乘之机。
1940年，日本帝国主义在与德、意法西斯结成同盟之后，为放手向太平洋进军.配合德军进攻英国，急谋解决中日战争，以便把中国变为其南进的后方基地。
为此，日本侵略者一面加紧对国民党的诱降活动，一面变本加厉地“扫荡”抗日根据地国民党顽固派为妥协投降做准备，进一步推行其反共政策。
于是，在1941年1月间，发生了震惊中外的“皖南事变”，国民党顽固派就此掀起了全国范围的第二次反共高潮。
这次反共高潮的重心在皖南，但包围我陕甘宁边区的国民党顽固派军队也蠢蠢欲动，遥相呼应，又进一步加强了对我陕甘宁边区的军事包围。这一次敌人进攻陕甘宁边区投入的总兵力达40万之众，而且都做了进攻边区的准备。
1941年5月间，周恩来陪同南洋爱国华侨领袖陈嘉庚先生，从重庆经西安去延安途中，曾到关中分区警备四团的防地。
陈嘉庚详细询问了边界上国共双方的情况，周恩来手指国民党军队的防地说：“那边碉堡林立，哨兵遍布，大小村庄都住满了军队，真是大军压境，内战临头。”
陈嘉庚非常气愤地说：“这么多的国军，不开到前方去抗日，却调到陕北来专门进攻共产党，真是岂有此理!”
当时，国民党顽军的阴谋是首先夺取我关中囊形地带，然后向北进攻，直取延安，同时在西北、西南夺取我三边，即定边、安边、靖边和陇东地区。
胡宗南为了制造大举侵犯我陕甘宁边区的借口，不断在我关中分区的边界上挑起摩擦战斗，并侵占了我关中分区的一部分地盘。
为了对付胡宗南的进攻，1941年春，中央军委命令第三五九旅的主力进驻延安南面的南泥湾、甘泉等地区，进行屯垦，又令文年生的警备一旅全部进入关中分区，并正式成立了关中分区警备司令部，文年生兼任司令员，习仲勋任政治委员，汪锋、张仲良任副司令员。原关中分区部队改编为分区保安独立团。
警备一旅下关中后，文年生率领警备三团、八团和一些县的保安大队，首先在邠县县北的义石村、风王山一带，与来犯的胡宗南部和国民党保安旅激战3天，将他们赶回风王山以南。接着，我军又转战栒邑县土桥镇和正宁县，把来犯之敌赶回了原地。
延安精神永放光芒（国画）
从此，关中方面的国民党顽军就修堡据守，不敢轻举妄动了。但边区南线的摩擦斗争基本上平息下来，而北线的摩擦斗争又起。
1941年10月，驻绥远伊克昭盟地区的国民党顽军新编第二十六师何文鼎部，突然南下向我三边分区进逼。
三边分区是延安的北大门，又是边区的生产基地。分区内的盐池有着丰富的食盐资源，定边和盐池一带还盛产甘草，名扬海内外，素有“天下甘草数定盐”之称。
三边分区未专门设置分区机构，当时由警备一团兼管分区工作。
为对付何文鼎部，确保三边分区的安全，毛泽东亲自召见王震和贺晋年，传达中央军委的命令：“由王震任司令员、贺晋年任副司令员，组建一个野战兵团，立即开赴三边前线。”
野战兵团由第三五九旅的第七一七团和四支队、留守兵团的警备一团、边区保安司令部的保安第二团和骑兵团等部队组成。
各部队接到命令后，以急行军速度奔赴前线。11月6日，在靖边的张家畔召开了参战部队动员大会，王震司令员作了战斗动员，随即将战斗部队配置在安边以北一线，野战兵团的指挥部设在安边西30千米处白泥井的一座教堂里。
当时，在安边地区还驻有国民党晋陕绥边区总司令邓宝珊的第十一旅，我军对邓宝珊的统战工作做得较好，已取得了其保持中立的承诺，这就为我军抗击何文鼎部创造了一个很有利的条件。
何文鼎得知我军已有充分的准备，便未敢继续推进，至1942年1月14日，他又悄悄地龟缩回绥远原防地。
就这样，国民党顽固派在第二次反共高潮中，对我陕甘宁边区发动军事进攻的阴谋就未能得逞。
同时，在党中央的正确领导下，我陕甘宁留守部队和边区人民群众团结一致，发扬自力更生精神，开展了群众性的大生产运动，使国民党顽固派妄图困死我边区军民的罪恶企图，也遭到了彻底破产。
国民党顽固派在两次反共高潮遭到失败后并不甘心，总在伺机作新的冒险。为发动新的反共高潮进行舆论准备。
为此，蒋介石于1943年3月间发表了《中国之命运》一书，大肆宣扬封建专制主义和法西斯主义，公开反对民主主义和共产主义，污蔑共产党及其领导的人民军队和抗日根据地为“奸党“、“奸军”、“新式割据”。
同年5月，共产国际解散的消息发表，国民党顽固派认为向共产党大举进攻的时机已到。于是，他们进一步加强了反共舆论攻势，大肆叫嚣“第三国际已解散，中国共产党也应该解散”、“马列主义已经破产”等。